blujournalLa comunidad artística y social de Utah está de luto tras la trágica muerte de Arthur Folasa Ah Loo, un reconocido diseñador de moda y exconcursante del programa Project Runway, quien fue asesinado accidentalmente durante una protesta pacífica el fin de semana.
El suceso ocurrió durante una marcha del movimiento “No Kings”, en la que Ah Loo participaba junto a otros manifestantes. Según las autoridades, un hombre, presuntamente miembro de un equipo de paz de la protesta, disparó contra una persona que blandía un rifle entre los asistentes. El disparo también alcanzó a Ah Loo, quien más tarde falleció en el hospital.
Ah Loo: diseñador, activista y figura comunitaria
Arthur Ah Loo, de 39 años, nacido en Samoa y conocido por muchos como Afa, era un diseñador autodidacta que dedicó su vida a visibilizar y celebrar el arte y la cultura de las Islas del Pacífico. Fue ampliamente reconocido por su habilidad para fusionar elementos tradicionales del Pacífico con diseños contemporáneos. Uno de sus sellos distintivos era el uso del arte Tapa, una técnica tradicional de tela hecha con corteza de árbol.
Ah Loo alcanzó fama nacional como concursante del programa Project Runway en 2017. Más recientemente, diseñó un atuendo especial para la actriz hawaiana Auliʻi Cravalho, protagonista de Moana 2, quien lució la prenda en la alfombra roja del estreno de la película en Hawái.
Un legado de servicio y cultura
Además de su carrera en el diseño de moda, Ah Loo cofundó la organización Create Pacific junto al estilista fiyiano Benjamin Powell. La iniciativa tenía como objetivo impulsar y dar visibilidad a los artistas del Pacífico. Powell describió a Ah Loo como un creador meticuloso, apasionado y con una visión única.
Su trabajo no se limitaba a las pasarelas. Según la representante estatal Verona Mauga, Ah Loo donaba su tiempo y recursos para confeccionar ropa a personas necesitadas, muchas veces sin aceptar compensación. Mauga, quien también estuvo presente en la protesta a pocas cuadras del lugar del tiroteo, recordó cómo Ah Loo incluso le confeccionaba vestidos y trajes para eventos, a veces con solo unas horas de aviso.
Reacciones y apoyo comunitario
Una campaña en GoFundMe creada para apoyar a su esposa y dos hijos pequeños recaudó más de $100,000 en menos de 48 horas, reflejando el profundo impacto que Ah Loo dejó en su comunidad.
Verona Mauga expresó que, a pesar de la tragedia, Ah Loo habría estado orgulloso de haber participado en una causa que defendía a las comunidades marginadas.
“Si Afa iba a morir de alguna forma que no fueran causas naturales, sería defendiendo a los más vulnerables y asegurándose de que tuvieran una voz”, dijo Mauga.
Un desfile en su honor
Ah Loo y Powell estaban preparando un desfile de moda para el mes de agosto. Tras su fallecimiento, Powell confirmó que el evento seguirá adelante como un homenaje a su legado creativo y compromiso comunitario.
“El show continuará”, afirmó Powell, asegurando que el espíritu y visión de Ah Loo seguirán presentes.
