blujournalOrientación para ayudar a los empleados inmigrantes a adaptarse a un entorno de inmigración más restrictivo
Con el regreso de la administración de Donald Trump y su enfoque más estricto hacia la inmigración, los empleadores en Estados Unidos se enfrentan a una creciente inquietud entre sus trabajadores inmigrantes. Aquellos con visas temporales, los que están esperando su tarjeta verde, y los empleados con familiares fuera del país, se encuentran cada vez más inseguros sobre su futuro laboral en el país debido al endurecimiento de las políticas migratorias.
Ante esta situación, las empresas, en particular aquellas del sector tecnológico, se están apresurando a implementar medidas de apoyo. Algunas están emitiendo directrices internas, aconsejando a sus empleados con visas no salir de Estados Unidos. Otras están intensificando las consultas legales y las comunicaciones internas. Sin embargo, la ansiedad es palpable, y en muchos lugares de trabajo ya está afectando la moral y la retención de empleados.
A continuación, se expone lo que los empleadores deben saber y cómo pueden mitigar la incertidumbre y el estrés entre sus empleados inmigrantes.
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Preocupaciones crecientes para los trabajadores inmigrantes
Desde el retorno de Trump al poder, la administración ha mostrado una clara intención de restringir la inmigración legal. Aunque no se ha producido una reforma exhaustiva de los programas de visas para trabajadores altamente cualificados, las primeras acciones de la administración han sido suficientes para generar una gran preocupación.
En marzo de 2025, se informó que la administración había revocado más de 300 visas como parte de una campaña para combatir lo que considera amenazas políticas, entre ellas el activismo estudiantil. Además, se espera que las tasas de denegación de visas H-1B aumenten, siguiendo la tendencia vista durante el primer mandato de Trump. En 2018, las solicitudes iniciales de visas H-1B fueron rechazadas en un 15%, en comparación con el 6% en 2015.
Según un informe del Washington Post, los equipos legales de grandes empresas tecnológicas están aconsejando a sus empleados no viajar fuera de los Estados Unidos, por temor a que se les impida el regreso al país.
¿Quiénes son los más afectados?
Aunque las preocupaciones sobre la inmigración afectan a diversas industrias, ciertos grupos de trabajadores se encuentran particularmente vulnerables ante las restricciones y la incertidumbre generadas por las políticas de inmigración.
Titulares de visas H-1B
Los trabajadores que poseen visas H-1B, especialmente aquellos en campos como ingeniería, desarrollo de software o medicina, se enfrentan a la mayor incertidumbre. Decenas de miles de titulares de estas visas, en su mayoría provenientes de India, China y Canadá, se encuentran atrapados en largos retrasos para obtener la tarjeta verde. La posibilidad de que no se renueven sus visas o que sus viajes al extranjero pongan en riesgo su situación laboral está alimentando su ansiedad.
Solicitantes de tarjeta verde
Los trabajadores con visa H-1B que están en el proceso de obtener la residencia permanente (tarjeta verde) se encuentran en una situación similar. Algunos llevan años, incluso décadas, esperando su aprobación debido a los retrasos burocráticos, con los nacionales de la India siendo los más afectados por los largos tiempos de espera.
Estudiantes internacionales y graduados recientes
Los estudiantes internacionales que optan por trabajar en EE. UU. a través de la Capacitación Práctica Opcional (OPT) y aquellos que esperan poder transitar hacia empleos con visas H-1B se enfrentan a un panorama incierto. Las políticas restrictivas y las posibles reformas en la autorización de trabajo para estudiantes internacionales, en especial aquellas impulsadas por la administración Trump, están poniendo en peligro la viabilidad de este camino.
Empleados con familiares en el extranjero
Los trabajadores inmigrantes que tienen familiares en otros países también se sienten especialmente vulnerables. Si un ser querido vive fuera de los EE. UU., un cambio en las políticas migratorias o la revocación de una visa podría significar años de separación o, en el peor de los casos, la imposibilidad de reunirse con ellos.
Trabajadores de países musulmanes
La administración ha revocado visas de individuos acusados de tener vínculos con grupos como Hamas y Hezbollah, lo que ha incrementado la preocupación entre trabajadores originarios de países musulmanes.
Posibles cambios que podrían afectar a los empleados inmigrantes
Expertos legales y grupos de defensa han señalado que la Casa Blanca está sentando las bases para un enfoque aún más agresivo en cuanto a la inmigración legal. Las medidas que podrían tomarse incluyen:
- Aumento en las tasas de denegación de renovaciones de H-1B y otras visas de trabajo.
- Revisión más estricta de las solicitudes, incluyendo la monitorización de redes sociales y actividades políticas.
- Retrocesos en protecciones existentes, como la autorización automática de trabajo para los cónyuges de los titulares de visas.
- Expansión de las restricciones de viaje, particularmente para personas provenientes de ciertos países o con antecedentes religiosos específicos.
- Eliminación de la ciudadanía por nacimiento, a través de acción ejecutiva o desafíos legales.
Muchas de estas medidas ya fueron intentadas durante el primer mandato de Trump, pero ahora, con más experiencia y autoridad sobre las agencias federales, su administración podría ser más rápida y contundente.
Qué pueden hacer los empleadores para ayudar
Aunque los empleadores no tienen control sobre las políticas federales de inmigración, pueden desempeñar un papel crucial en proporcionar estabilidad, información y apoyo a sus empleados inmigrantes. Aquí hay algunas estrategias clave que los empleadores pueden implementar:
1. Comunicación constante y transparente
La clave está en la transparencia. Las empresas deben proporcionar actualizaciones regulares y claras sobre los cambios conocidos en la política migratoria, asegurándose de que sus empleados sepan que sus preocupaciones están siendo escuchadas. Evitar minimizar los efectos emocionales de la incertidumbre es fundamental.
2. Acceso a asistencia legal
El apoyo legal es esencial. Las empresas pueden asociarse con bufetes de abogados especializados en inmigración para ofrecer consultas privadas a sus empleados, cubrir el costo de la renovación de visas H-1B mediante procesamiento acelerado, y proporcionar guías internas sobre cuestiones migratorias. También pueden ofrecer apoyo en la planificación familiar, explicando cómo los cambios en las políticas podrían afectar a los hijos nacidos dentro o fuera del país.
3. Revisión de políticas de viaje
Las empresas deben revisar sus políticas de viaje para asesorar adecuadamente a los empleados con visas sobre los riesgos de viajar al extranjero. Además, deben ofrecer flexibilidad en caso de que los empleados cancelen sus viajes debido a preocupaciones sobre su reingreso al país y apoyar el trabajo remoto para aquellos empleados que queden varados en el extranjero.
4. Apoyo a la salud mental
La ansiedad relacionada con la inmigración tiene un impacto emocional significativo. Los empleadores deben fomentar el uso de programas de asistencia para empleados (EAP), normalizar las conversaciones sobre la incertidumbre y capacitar a los gerentes para que pregunten a sus empleados sobre su bienestar emocional, además de su rendimiento laboral.
5. Planificación para cambios de política
Las empresas deben integrar la inmigración en sus planes a largo plazo. Esto incluye auditar las fechas de vencimiento de las visas, mantenerse informados sobre las noticias y cambios en las políticas migratorias, y preparar a los equipos internos para responder rápidamente si se imponen nuevas restricciones.
Conclusión
La economía estadounidense depende en gran medida de los trabajadores inmigrantes, muchos de los cuales enfrentan incertidumbre y ansiedad debido a las políticas migratorias actuales. Aunque los empleadores no pueden cambiar estas políticas, pueden proporcionar un apoyo valioso a sus empleados inmigrantes mediante una comunicación clara, el acceso a asistencia legal y recursos para la salud mental. En tiempos de incertidumbre, la empatía y la planificación proactiva pueden hacer una diferencia significativa.
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