blujournalLa División de Silvicultura, Incendios y Tierras Estatales de Utah anunció que iniciará un proceso administrativo para cancelar los contratos de arrendamiento de US Magnesium, lo que implicaría el cierre de las operaciones de la empresa en el Gran Lago Salado.
La decisión se produce después de que fracasaran las negociaciones para resolver una disputa legal sobre un estanque de desechos ubicado en las instalaciones de la compañía cerca de Rowley. Según el estado, la falta de mantenimiento en el sitio podría provocar filtraciones de químicos peligrosos hacia el lago.
Jamie Barnes, directora de la división estatal, confirmó a FOX 13 News que el procedimiento busca anular el acuerdo de arrendamiento:
“Estamos notificando una audiencia administrativa para cancelar el contrato de arrendamiento de US Mag. Eso significa que la compañía ya no podría operar en el Gran Lago Salado.”
La respuesta de la empresa
En un comunicado, US Magnesium expresó su desacuerdo con la medida y lamentó que no se alcanzara un arreglo con el estado:
“Debido a los litigios en curso, US Magnesium no comenta sobre los detalles. Sin embargo, estamos decepcionados de que no se lograra un acuerdo negociado razonable con el Estado de Utah.”
La empresa ya había reducido operaciones y despedido trabajadores, lo que generó preocupaciones adicionales sobre la gestión ambiental de sus instalaciones. En 2024, un juez designó a un receptor para monitorear los riesgos asociados al estanque de desechos.
Críticas y apoyo de grupos ambientales
US Magnesium ha sido objeto de críticas constantes de organizaciones ambientales. Un estudio ambiental atribuyó hasta un 25% de la contaminación invernal del norte de Utah a las operaciones de la compañía, cifra que la empresa disputó.
Para Stewardship Utah, la decisión estatal representa un avance positivo.
Piper Christian, asesora de política climática del grupo, declaró:
“US Magnesium ha sido un muy mal vecino para el Wasatch Front. Esta es una gran noticia para los habitantes de Utah.”
La organización también impulsó una ley aprobada por la Legislatura estatal que regula las emisiones de la empresa, con el objetivo de garantizar un aire más limpio incluso si en el futuro otra compañía intenta extraer magnesio en la zona.
Lo que sigue para el Gran Lago Salado
El próximo mes, la División de Silvicultura, Incendios y Tierras Estatales celebrará una audiencia administrativa para determinar si se cancela definitivamente el contrato de arrendamiento. En caso de perder, US Magnesium podría apelar en los tribunales.
“El Gran Lago Salado es importante y necesitamos que quienes operan allí lo hagan de manera responsable”, subrayó Barnes. “También debemos asegurarnos de que la industria contribuya a la preservación del lago.”
