blujournalEl mundo despide con pesar al Papa Francisco, quien falleció hoy 21 de abril a los 88 años, en su residencia de la Casa Santa Marta en el Vaticano. Su deceso se produjo tras una prolongada lucha contra una neumonía bilateral que lo mantuvo hospitalizado durante 38 días en el Hospital Gemelli de Roma. El cardenal Kevin Farrell confirmó la noticia en una emotiva declaración desde la capilla donde residía el pontífice.
Una vida dedicada al servicio
Nacido como Jorge Mario Bergoglio el 17 de diciembre de 1936 en Buenos Aires, Argentina, fue el mayor de cinco hermanos en una familia de inmigrantes italianos. Antes de ingresar al seminario, estudió química y trabajó como técnico en un laboratorio. Su vocación religiosa lo llevó a unirse a la Compañía de Jesús, siendo ordenado sacerdote en 1969.
Durante su ministerio en Argentina, se destacó por su humildad y cercanía con los más necesitados, utilizando el transporte público y viviendo con austeridad. En 1998, fue nombrado arzobispo de Buenos Aires, y en 2001, cardenal por el Papa Juan Pablo II.
Un pontificado de reformas y cercanía
El 13 de marzo de 2013, tras la renuncia de Benedicto XVI, Bergoglio fue elegido como el 266.º Papa de la Iglesia Católica, adoptando el nombre de Francisco en honor a San Francisco de Asís. Fue el primer pontífice jesuita y el primero proveniente del continente americano.
Su papado se caracterizó por una profunda orientación pastoral, enfocada en la misericordia, la justicia social y la reforma interna de la Iglesia. Implementó cambios significativos en la Curia Romana, promovió la transparencia financiera y tomó medidas enérgicas contra los abusos sexuales dentro de la institución.
Francisco también fue un ferviente defensor del medio ambiente, como lo demuestra su encíclica «Laudato si'», y abogó por una Iglesia más inclusiva, mostrando apertura hacia las personas divorciadas, la comunidad LGBTI y otros grupos marginados.
Un legado que trasciende fronteras
Durante su pontificado, canonizó a más de 900 personas, convirtiéndose en el Papa con más canonizaciones en la historia reciente. Además, fortaleció el diálogo interreligioso y se pronunció en contra de conflictos bélicos, como los de Ucrania y Palestina.
Su enfoque en la humildad y la cercanía con el pueblo transformó la percepción del papado, alejándose de los lujos y acercándose a las realidades cotidianas de los fieles. Este estilo de liderazgo inspiró a muchos dentro y fuera de la Iglesia Católica.
Un hijo de América Latina que nunca olvidó sus raíces
El Papa Francisco, nacido Jorge Mario Bergoglio en Buenos Aires, Argentina, se convirtió en el primer pontífice latinoamericano de la historia de la Iglesia Católica. Su elección en 2013 no fue solo un cambio de región, sino también de sensibilidad pastoral y enfoque político dentro del Vaticano. A lo largo de su pontificado, Francisco demostró un profundo compromiso con América Latina, su gente, sus luchas sociales, y de manera muy especial, con los migrantes y refugiados que, por necesidad, abandonan su tierra en busca de una vida digna.
El continente de la esperanza: su visión sobre América Latina
Desde sus primeras palabras como Papa, Francisco habló de América Latina como «el continente de la esperanza». A diferencia de otros líderes religiosos con discursos más abstractos o centrados en Europa, Francisco abordó con claridad los desafíos estructurales de la región: pobreza, desigualdad, corrupción, narcotráfico, violencia, extractivismo y desplazamiento forzado.
En múltiples documentos, homilías y visitas pastorales, condenó la «cultura del descarte», defendió los derechos de los pueblos indígenas, pidió una «Iglesia en salida» y subrayó la importancia de los movimientos populares como actores legítimos en la transformación social.
Durante el Encuentro Mundial de Movimientos Populares en Bolivia (2015), pronunció uno de sus discursos más radicales:
«Queremos un cambio real, un cambio de estructuras. Este sistema ya no se aguanta.»
Visitas que marcaron a millones
Francisco visitó varios países de América Latina: Brasil (2013), Bolivia, Ecuador y Paraguay (2015), México (2016), Colombia (2017), Chile y Perú (2018), y Panamá para la Jornada Mundial de la Juventud (2019). En cada país dejó un mensaje claro de unidad continental, dignidad para los pobres, y justicia social.
En México, denunció la violencia de los carteles, la corrupción política y la tragedia de los migrantes que cruzan la frontera norte. En Colombia, apoyó el proceso de paz con las FARC, llamando a la reconciliación nacional. En Perú, criticó duramente la minería irresponsable y la destrucción de la Amazonía.
Una voz firme por los migrantes
Tal vez ningún otro tema marcó tanto su pontificado como el de los migrantes. Francisco fue, sin lugar a dudas, el Papa de los desplazados. Su primer viaje oficial fuera del Vaticano fue a Lampedusa, en 2013, para orar por los migrantes muertos en el mar Mediterráneo. Allí acuñó una pregunta que resonó en todo el mundo:
“¿Quién ha llorado por estos hermanos y hermanas que estaban en la barca?”
Denunció la indiferencia global ante el sufrimiento migrante y criticó con fuerza el cierre de fronteras, los muros físicos y mentales, y las políticas de exclusión impulsadas por potencias del Norte Global. Fue especialmente crítico con Estados Unidos por su trato a los migrantes latinoamericanos en la frontera con México, incluso durante reuniones con Donald Trump y otros líderes.
Propuestas concretas: no solo palabras
Francisco fue más allá de los gestos simbólicos. Durante su pontificado:
- Impulsó el Pacto Mundial por los Migrantes y Refugiados junto a Naciones Unidas.
- Estableció estructuras vaticanas como la Sección de Migrantes y Refugiados dentro del Dicasterio para el Desarrollo Humano Integral.
- Apoyó iniciativas de acogida, integración y regularización en Italia, España, México y Colombia.
- A través de Caritas Internationalis, financió proyectos de educación y empleo para migrantes en situación de vulnerabilidad.
- En 2018, organizó una cumbre interreligiosa para defender el derecho humano a migrar, donde afirmó: “Todo migrante tiene un rostro, una historia y un derecho a ser acogido con dignidad”.
Francisco alertó sobre el resurgimiento de discursos populistas, xenófobos y racistas tanto en Europa como en América. Criticó la criminalización de los migrantes y la manipulación política del miedo. En uno de sus mensajes más citados, dijo:
“El migrante no es un invasor. Es un ser humano que busca vivir con dignidad”.
Además, condenó las condiciones inhumanas en los centros de detención y exigió la apertura de corredores humanitarios para los refugiados.
Críticas y resistencias
Su defensa de los migrantes le valió la crítica de sectores conservadores, tanto dentro de la Iglesia como en la política internacional. Fue acusado de “papa socialista” o “demasiado político”. Sin embargo, lejos de retroceder, reafirmó que el Evangelio exige acción concreta por los más vulnerables, y que la caridad cristiana no puede ser pasiva ni selectiva.
Legado y futuro
La muerte del Papa Francisco deja un vacío profundo. Para América Latina, representó una figura paternal, pastoral y política, alguien que supo entender las heridas del continente y traducirlas en acciones. Para los migrantes, fue una voz que los reconoció, los defendió y los acompañó.
El futuro Papa tendrá el desafío de continuar este camino o redefinirlo. Pero el legado de Francisco, el Papa del fin del mundo, está inscrito ya en los Evangelios del siglo XXI: el de una Iglesia que sale al encuentro de los descartados, rompe muros, construye puentes y dice con firmeza: ningún ser humano es ilegal.
Reacciones y homenajes
La noticia de su fallecimiento ha generado una ola de condolencias a nivel mundial. España decretó tres días de luto oficial, destacando su compromiso con los derechos humanos y la justicia social. ElHuffPost Líderes religiosos y políticos han elogiado su legado de compasión y reforma.
El cardenal Kevin Farrell asumirá temporalmente la administración del Vaticano hasta la celebración del cónclave que elegirá al nuevo pontífice.
El Papa Francisco deja una huella imborrable en la historia de la Iglesia Católica y en el corazón de millones de personas alrededor del mundo. Su vida y obra serán recordadas como un ejemplo de humildad, compromiso y transformación.
Equipo BLUJOURNAL
